银河系漫游指南

作者: 道格拉斯·亚当斯

译者: 徐百柯

第五章

　　沃贡杰尔兹长得并不讨人喜欢，即使是对其他沃贡人来说也是这样。他那醒目的半球形鼻子翘得老高，远远超过了他那很小一块像猪仔一样的前额。他之所以成为今天这副模样，完全是因为几十亿年以前，沃贞人第一次缓慢地爬上沃贡星球的原始海洋，喘着气，在这颗星球未开垦的蛮荒海滩上慢慢站立起来穮就在那个早晨，年轻而明亮的沃贡太阳的第一缕阳光照在他们身上，但似乎进化的力量就在此时此地抛弃了他们，这些力量厌恶地扭头而去，把他们作为丑陋和不幸的错误一笔勾销。从此他们就再也没有进化过：他们本来不该生存下来。…

　　这样的事实在某种程度上却恰好激发了这些生物倔强的意志。进化？他们对自己说，谁需要这玩意儿？自然拒绝赋予他们的东西，他们反而通过更短的时间做到了——他们已经可以通过外科手术修补所有解剖学上的不合理结构。

　　同时，沃贡星球上自然的力量也开始加班工作，以弥补早期犯下的大错。它们创造出了泛着宝石光泽的螃蟹，沃贡人可以用铁锥砸碎蟹壳，得到食物：高耸挺拔的树木，修长而艳丽，沃贡人可以砍来烧熟蟹肉；还有优雅的像瞪羚—样的生物，有着丝绸般的皮毛和水汪汪的眼睛，沃贡人可以捉来当椅子——因为它们的脊背很容易突然折断，所以不能用作交通工具，但沃贡人还是可以坐在上面的。

　　就这样，沃贡星球打发掉了那些不愉快的千万年，直到突然有一天沃贡人发现了星际航行的原理。于是，在短短几个沃贡年的时间内，沃贡人就移民到了大布兰特斯星团，银河系的政治中心，直到今天早已搭建起了银河系行政部门强有力的中枢骨架。他们试图获得学问，试图获得优雅的风格，但实际上，在大部分方面，现代沃贡人和他们的原始祖先之间并没有太大的区别。每年，他们都会从自己的母亲星球进口27000只泛着宝石光泽的螃蟹，在一个烂醉的狂欢之夜用铁锥砸碎它们。

　　因为他的粗鄙，沃贡杰尔兹可以说是一个相当典型的沃贡人。另外，他讨厌星际漫游者。•

　　在沃贡杰尔兹的旗舰上，一间黑暗的房间内，一根火柴燃了起来。这根火柴的主人并不是一个沃贡人，但他知道他们的一切，而且现在感到很紧张。他的名字叫做福特贩普里弗克特。

　　福特普里弗克特暗暗地感谢了丹特拉斯人一声。丹特拉斯人是一个很难驾驭的种族，喜好美食，野蛮但又可爱，最近被沃贡人雇用，成为他们远航舰队上的厨师。他们得到了谅解，可以保持自己独立的本色。•

　　这样的合约很适合丹特拉斯人，因为他们喜欢沃贡人的钱，这是宇宙中最硬通的货币之一，但厌恶沃贡人本身。他们惟一喜欢见到的沃贡人就是一个郁闷中的沃贡人。

　　正是由于获得了这条小小的信息，才使得福特普里弗克特此刻还没有变成一团氢气、臭氧和一氧化碳的混合物。•

　　他听到了一声轻轻的呻吟。借着火柴的光线，他看见一团沉沉的黑影正轻轻地在地板上移动。于是他赶紧抖灭火柴，伸手从衣兜里掏出一件东西。他撕开这东西，晃动着，然后蹲下身来。黑影继续移动着。

　　福特普里弗克特说：窊我带了一些花生来。”

　　阿瑟邓特移动着，又发出一声呻吟，同时语无伦次地咕哝着什么。•

　　哎，来点儿吧。福特劝说道，又晃了晃手中的花生，如果你此前从没有经历过传送光束，那么你可能会失去一些盐和蛋白质。你喝下去的啤酒会稍微有点儿帮助的。

　　喂搮呵厖厰阿瑟邓特开口了。他睁开眼睛，窊这里很暗呀。他说。”

　　是的，福特普里弗克特说，窊这里很暗。”

　　没有光，阿瑟邓特说，窊黑暗，没有光。”

　　人类有一个习惯是福特普里弗克特始终感到难以理解的，那就是不断重复一个非常非常明显的事实，比如说窊今天天气不错，或者敁你真高啊，或者敁噢，亲爱的，你看上去就像掉进了30英尺深的井里，一切都还好吧攨起初，福特本以为找到了一种理论来解释这种奇怪的行为：如果人类不坚持锻炼嘴唇的话，他想，他们的嘴也许会失灵。不过，在经过几个月的思考和观察之后，他放弃了这种理论，而转向了新的一种：如果他们不坚持锻炼嘴唇的话，他想，他们的大脑就会开始工作。一段时间后，他又放弃了这种理论。他想通了，不管怎样自己还是很喜欢人类的。但同时，人类毫不知晓的事情太多了，他一直为此感到近乎绝望的担忧。…

　　是的，他附和阿瑟道，没有光。他帮助阿瑟吃了一些花生。你感觉怎么样？他问。

　　如果我问你我们这是在什么鬼地方，阿瑟虚弱地说，我会后悔吗？

　　福特站起身来。我们现在很安全。他说。

　　喔，那真是太好了。阿瑟说。

　　我们是在一间小厨房里，福特说，在沃贡建筑施工舰队的一艘飞船上。

　　哦，阿瑟说，显然这是搼安全这个词儿的一种奇怪的新用法，我以前可没有意识到。挃

　　福特再次划燃了一根火柴，以便找到灯的开关。巨大而怪异的阴影又开始隐约晃动起来。阿瑟在一旁担忧地抱着胳膊。可怕的阴影看起来像要扑向他，空气中有一股浓重的霉味，全都不分青红皂白地钻进他的肺里，低沉而恼人的嗡嗡声使他完全集中不起精神。

　　我们怎么会到这儿来的？他问，微微地颤抖着。

　　我们搭了一部电梯。福特回答说。

　　什么？阿瑟说。难道你是要告诉我，我们刚才伸出我们的大拇指，而一个长着虫眼睛的绿色怪物则探出头来，对我们说搼嗨，伙计，跳上来吧，我可以带你们去看旋转木马？挃

　　嗯，怎么说呢，福特说，你所谓的搼大拇指实际上是一套亚以太信号收发设备，而拺旋转木马则是’6光年以外的巴纳德星。不过，从某种角度来看，你说的差不多也算对吧。”

　　还有长着虫眼睛的怪物呢？

　　没错，是绿色的。

　　好吧，阿瑟说，我什么时候能回家呢？

　　你不能。福特普里弗克特说，同时找到了灯的开关。•

　　闭上眼睛搮厰他说着打开灯。

　　接下来的事甚至让福特也感到吃惊。

　　天啊，阿瑟说，这真的是一架飞碟的内部吗？

　　沃贡杰尔兹绿色的身影出现在飞船的控制桥上。在毁灭了有人居住的星球之后，他通常总会感到一种莫名的暴躁。这个时候，他总是希望有什么人跑到他跟前来，指责他所做的一切都是错误的，然后他就可以一枪崩了这家伙，这样他会感觉好点儿。他重重地一屁股硒进他的座椅，很希望这玩意儿会坏掉，这样就给他提供了一个大发雷霆的借口，只可惜座椅只是诉苦似的发出吱吱声。•

　　滚开！他冲着一个恰好在此时进到控制桥的年轻沃贡侍卫吼道。这个侍卫顷刻间就消失了，倒像是得到了赦免一样，他很高兴接下来汇报他们刚刚接收到的报告的人不再是自己了。这份报告是一份官方文件，通知说一种新型飞船已经在达蒙葛兰上的一个政府研究基地向外界进行了展示，这一成果使得所有的超空间快速通道变得不再需要了。

　　又有一扇门被推开了，不过这次沃贡舰长没有吼叫，因为这扇门足通向丹特拉斯人为他准备午餐的厨房间的。一顿美味的午餐在这个时候也许是最受欢迎的了。

　　一个浑身长满毛的庞大生物从门里走出来，托着他的午餐盘。这家伙笑起来活像个疯子。

　　沃贡杰尔兹一下产变得很高兴。他知道，当一个丹特拉斯人看上去乐成这副模样时，就意味着在这艘飞船上的某个地方发生了一些足以让他大发雷霆的事情。•

　　福特和阿瑟望着他们四周。

　　好吧，你怎么想？福特问道。

　　有点儿脏，不是吗？

　　福特皱起眉头看着身旁这些邋遢的床垫、没有洗过的杯子以及分辨不清的已经起味儿了的内衣裤。

　　噢，如你所见，这显然是“—艘工作船，福特说，敁这些应该是丹特拉斯入睡觉的铺位。”

　　我想你曾经说过他们叫做沃贡人或者其他什么玩意儿。

　　是的，福特说，沃贡人负责驾驶飞船，丹特拉斯人则是厨师；正是他们让我们登上这艘飞船的。

　　你把我搞糊涂了。阿瑟说。

　　过来，看看这个。福特说。他在一张床垫上坐下来，开始在自己的背包中翻拣。阿瑟紧张兮兮地用手戳了戳床垫，然后也坐了下来。其实他根本用不着这么紧张，因为所有这些床垫在使用之前都经过了彻底的除菌消毒。

　　福特把书递给阿瑟。

　　这是什么？阿瑟问。

　　《银河系漫游指南》。这是一种电子书。它能告诉你你所想知道的任何事情。这就是它的功用。

　　阿瑟紧张地将书在手里翻了一面。

　　我喜欢这封面，他说，搼不要恐慌。一整天来总算有人对我说了句有用或者明智的话了。挃

　　我来给你演示一下它是如何工作的。福特说。他一把从阿瑟手里夺过书，而阿瑟刚刚小心翼翼地把书从封面里取出来。

　　按这儿的这个按钮，你瞧，屏幕亮起来了，显示出索引目录。

　　屏幕大约有3英寸长、4英寸宽，渐渐亮起来，字母开始在上面闪过。

　　你想了解沃贡人，现在就可以输入这个名字。说着他的手指开始敲击按键，行了。

　　于是沃贡建筑施工舰队这几个词闪着绿光山现在屏幕上。

　　福特按下屏幕下方的一个红色大按钮，一个个句子开始在屏幕上闪过。同时，电子书开始以一种冷静、节制的声音朗读这些句子。内容是这样的：沃贡建筑施工舰队，如果你希望摆脱一个沃贡人，惟一的办法就是：忘记这事。他们是银河系中最令人不愉快的种族之一“——实质上并不邪恶，但是脾气不好，官僚气严重，好管闲事并且冷酷无情。如果没有正式签署的一式三份的命令，他们甚至不会伸出哪怕是一根手指从贪婪的特拉尔怪兽口中救出自己的祖母。

　　让一个沃贡人把酒吐出来的最好办法就是用你的手指戳进他的喉咙，而激怒他的最好办法则是把他的祖母拿去喂贪婪的特拉尔怪兽。“

　　绝对不能让一个沃贡人对着你念诗，

　　阿瑟对着书一个劲儿眨眼。

　　这可真是一本奇怪的书。那么，我们怎么样摆脱呢？

　　这正是问题的关键所在，上面说的现在已经过时了。福特说着把书又塞进封面，我正在为新的修订版本进行实地调查研究，我必须要做的事情之一就足总结一下沃贡人目前是如何雇用丹特拉斯人作为厨师的，这能够使我们发现一个相当有用的小漏洞。

　　又有一丝痛苦的表情闪过阿瑟的脸。可是，丹特拉斯人又是什么人呢？他问道。

　　是一些了不起的家伙，福特说，他们是最好的厨师、最好的调酒师。还有，他们经常帮助星际漫游者上飞船来搭便车，部分原因是他们喜欢这些家伙，但最主要的还是因为他们讨厌沃贡人。如果你是一个穷光蛋漫游者，希望花一天不到“30牵牛星元的价钱参观宇宙中的种种奇迹，那么这条信息是绝对需要知道的。而这正是我的情况。很有趣，不是吗？”

　　阿瑟看上去若有所失。

　　是的，很有趣。他说，同时皱眉看着另一张床垫。

　　不走运的是，我陷在地球上太久了，远远超出了我的预计。福特说，我本来计划待上一周，但实际上却待了好“15年。说着，福特干脆躺了下来，双手枕在脑后，看上去一副自得其乐的样子。”

　　福特，阿瑟却依旧不依不饶，我不管这个问题听上去是不是够蠢，可是你能告诉我我在这个鬼地方干什么吗？

　　好吧，你应该知道的，福特说，我把你从地球上救了出来。

　　地球发生了什么？

　　哦，它被毁灭掉了。

　　是吗？阿瑟不为所动地说。

　　是的。它刚刚从宇宙里蒸发掉了。

　　你瞧，阿瑟说，我对这个有点恼火。

　　福特皱起眉头，看-上去像是在整理头脑中的思路。

　　是的，我可以理解。他最后说道。

　　你理解！阿瑟叫嚷起来，你理解！

　　福特一下子跳了起来。

　　你给我继续看书！他急切地嘘了一声。

　　什么？

　　不要恐慌。

　　我没有恐慌！

　　足的，你恐慌了。

　　好吧，就算我恐慌吧，我们还能干些什么呢？

　　只需要跟着我，度过快乐的时光。银河系里其实挺好玩的。对了，你得把这条鱼放进你的耳朵。

　　对不起，你说什么？阿瑟问道，这一次他觉得自己很有礼貌。

　　福特于里举着一个小玻璃罐，可以清楚地看到里面有—条黄色的小鱼正在游来游去。阿瑟开始冲着他眨眼。他很希望有点儿什么东西足够简单并且是可以认知的，这样他才能够领会。在丹特拉斯人的这些内衣裤、这一大堆床垫以及这个从参宿四来的拿着一条鱼要放进他的耳朵的人旁边，哪怕只见到一小包玉米片，他也会感到比较安全。但这是不可能的，所以他找不到安全感。

　　突然，一阵狂野的叫声传过来，他判断不出方向。这声音像是一个人在和狼群搏斗时从喉头咕哝着发出的，这让他很害怕。

　　嘘！福特说，听好了，这可能很重要。

　　重搮重要？厰

　　这是沃贡舰长在扩音器里宣布什么东西。

　　你是说这声音就是沃贡人的语言？

　　听着！

　　可我根本就不懂沃贡话！

　　你不需要懂。你只需要把这条鱼放进耳朵里。

　　福特稍微动了一步，一下子把手贴在阿瑟的耳朵上，然后阿瑟很恶心地感觉到那条鱼深深地滑进了自己的听觉孔道。出于一种本能的恐惧，他抓住耳朵抖了半天，但渐渐却开始惊讶无比地瞪大了眼睛。如果用视觉来形容他此刻的听觉，那就是，他仿佛是在看一幅画着两个黑色的脸部侧面轮廓的画，可这幅画突然间变成了一具白色烛台。或者说，在看一张纸上画着的许多彩色圆点，它们突然间组成了数字“6”。眼睛真要出了这种事，你的眼镜商就会为了一副新眼镜收你一大笔钱。

　　他仍然在听咕哝般的嚎叫声，现在他知道了，只有这样这声音才能呈现为非常简单明了的英语。

　　以下是他听到的厖（待续，明天再扫）

　　附：名词解释

　　总统：全称是银河帝国政府总统。

　　帝国一词是一直沿用下来的，其实是一个与时代不符的错误。世袭的皇帝已经死去好几个世纪了。他所有的后代也已经死去很久了，这就意味着，在没有经过剧烈的政治动荡的情况下，权力简单而有效地下放了，现在掌握在一个以前只单纯地扮演皇帝顾问这一角色的实体手中——一个选举产生的政府议会，由该议会选举产生的总统所领导。但实际上，权力并非掌握在此处。

　　总统其实只是一个有名无实的首脑——他并没有实质性的权力，表面上看他似乎是由政府选举出来的，但要求他负责的却并非真正的决策岗位，而是那些已经决定了的暴行正是由于这个原因，总统一直就是一个争议很大的角色，总是既让人愤怒又充满了诱惑力。他的工作不是掌握权力，而是把人们的注意力从权力上引开。从这个意义上说，赞福德毕博布鲁克斯是银河系历史上最成功的总统之一•——他已经因为诈骗而在监狱里度过了10年总统任期中的2年、只有极少极少的人意识到总统和政府根本没有实质性的权力，在他们中间又只有6个人知道最终的政治权力掌握在何处。剩下的人大部分私下相信最终的决策程序是由一台电脑控制的。在这一点上，他们无疑大错而特错了。

　　福特普里弗克特的原名只有用参宿四的一种晦涩的方言才能读得出来，但这种方言在银河系系年•03758年的那场异物大坍塌灾难之后就灭绝了。那场灾难袭击了参宿四星系7号星上的部落，而福特的父亲因为一种他自己也解释不清楚的巧合成为整个星球上惟一的幸存者。整件事都相当神秘：事实上没有人知道异物是什么，或者它为什么会恰好选择在参宿四星系7号星上坍塌。后来，福特的父亲来到参宿四星系5号星上居住，为了纪念他已经消亡的种族，他用古老的方言给儿子取名。

　　由于福特从来没有学会读自己的原名，他的父亲是带着羞耻死去的——这在银河系的某些地方仍然还是一种疾病，学校里的其他孩子给福特取了一个绰号Ix，这在参宿四星系5号星的语言里的意思就是不能令人满意地解释异物是什么，或者它为什么会恰好选择在参宿四星系“7号星上坍塌的男孩儿。”

第六章

　　嚎叫、嚎叫、咕哝、嚎叫、咕哝、嚎叫、嚎叫、嚎叫；咕哝、嚎叫、咕哝、嚎叫、嚎叫、咕哝、咕哝、嚎叫、咕哝、咕哝、咕哝、嚎叫厖重复一遍。这里是你们的舰长在讲话，停下你们手头正在干的仟何事情，注意听着。首先，我们的仪器告诉我，飞船上来了两位搭便车的漫游者。你们好，不管你们现在在哪儿。我必须清楚地表明我们的立场：你们是不受欢迎的。我能到今天的位置，靠的是我的努力工作，能当上沃贡建筑施工飞船的舰长不是因为我会把飞船变成免费为乘客提供服务的出租车。我已经派出了一支搜索队，一旦找到你们，我会把你们扔出飞船。当然，如果你们足够幸运的话，也许我会先给你们读几句我的诗。

　　第二，我们即将进行通往巴纳德星的超空间跃迁。“

　　到达以后，我们将在空间码头内进行72小时检修，这期间任何人不得离开飞船。我再重复一遍，任何离开飞船到星球上去的行为都是不允许的。我自己刚刚遇上了一次很不愉快的泡妞经历，所以我不希望你们其他这些人有可能享受一次美妙的艳福。讲话完毕。“

　　然后这声音就消失了。

　　阿瑟这时才尴尬地发现自己已经蜷成一圈躺在地板上了，双臂还抱着脑袋。他只好勉强笑了笑。

　　一个很有魅力的人。他说，我真希望自己有个女儿，那样的话我就可以不准她嫁给这么一位搮厰

　　这你大可不必。福特说，这帮家伙的性关系就像马路上的交通事故“—样泛滥。不，别动。看到阿瑟开始舒展身体时，他又补充了一句，敁你最好准备一下超空间跃迁。那感觉可不太舒服，就像喝醉了一样。”

　　喝醉了又有什么特别不舒服的呢？

　　你会需要一杯水。

　　阿瑟想了想。

　　福特。他说。

　　什么事？

　　这条鱼在我耳朵里干了什么？

　　它替你翻译啊。这是一条巴别鱼。你可以去查指南，要是你愿意的话。

　　说着他就把《银河系漫游指南》扔给阿瑟，然后把身体蜷缩成像胎儿一样，为跃迁做准备。

　　就在这时，阿瑟的心里开始翻江倒海起来。

　　他的眼睛鼓了出来，脚开始一个劲儿往头上顶。

　　整个房间在他四周折叠起来，旋转着，宇宙中仿佛只剩下他一个人在滑行。

　　他们正在通过超空间。

　　巴别鱼，《银河系漫游指南》轻轻朗读着，体型很小，黄色，外形像水蛭，很可能是宇宙中最奇异的事物。它靠接收脑电波的能量为生，并且不是从其携带者身上接收，而是从周围的人身上。它从这些脑电波能量中吸收所有未被人察觉的精神频率，转化成营养。然后它向携带者的思想中排泄一种由被察觉到的精神频率和大脑语言中枢提供的神经信号混合而成的心灵感应矩阵。所有这些过程的实际效果就是，如果你把一条巴别鱼塞进耳朵，你就能立刻理解以任何形式的语言对你说的任何事情。你所听到的解码信号就是巴别鱼向你的思想提供的脑电波矩阵。“

　　这一似乎是不可能的奇异巧合已经被某些思想者作为上帝并不存在的最终和确定的证据：关于这件事的辩论是这样的：我拒绝证明我存在，搼上帝说，因为证据就意味着否定了信仰，而否定了信仰我什么也不是。拺敀可是，凡人说，憭巴别鱼泄露了秘密，不是吗？它不可能是偶然进化而来的。它恰恰证明了你的存在。因此，按照你自己的逻辑，你并不存在，证明完毕。憮噢，天啊，拺上帝说，我可没想到这一点，拺然后就在一阵逻辑的烟雾中消失了。

　　搼噢，这很简单，凡人说，于是又开始证明黑就是白，最后在下一个人行横道被撞死了。’

　　大多数最高级的神学家都宣称这样的证明根本不值一哂，但这并不妨碍奥龙。卡路菲把它用作自己的畅销书《关于上帝的隐情》的主题，从而小赚了一笔。“

　　同时，可怜的巴别鱼，虽然卓有成效地清除了不同种族和文化之间交流的障碍，但却比造物的历史上任何其他事物引发了更多更血腥的战争，

　　阿瑟发出一声低低的叹息。他对于通过超空间的冲击还心有余悸。现在，他已经身在地球曾经存在过的地方6光年以外了。

　　是啊，地球。

　　地球的景象在他脑海中快速闪过，他感到一阵令人恶心的眩晕。他的想像无法面对地球毁灭这一事实的冲击，毕竟这太震撼了。他希望通过想起他的父母和妹妹已经死去来刺痛自己的神经，但没有反应。他又回想曾经亲近的所有人，还是没有反应。接着他想起了—个完全陌生的人，两天前他在超市时曾经排在此人后面，这使他突然感觉到了一阵刺痛——超市没有了，里面的所有人都消失了。尼尔森的专栏没有了！尼尔森的专栏没有了，大声疾呼和公开抗议也就没有了，因为没有人再这样做了。从现在起，尼尔森的专栏只存在于他阿瑟的脑海中。英格兰也只存在于他的脑海中——他的脑海，目前正被囚禁在飞船上这个阴冷潮湿的钢铁空间中。一阵幽闭恐惧症的潮水开始袭向他。

　　英格兰不存在了。他得习惯这件事——无论如何他都得习惯这件事。他又试了一次。美国，他想，同样也不存在了。但他一下子还是不能理解这件事。于是他决定从再小一点儿的开始。纽约不存在了。还是没有反应。毕竟他从来就没有真心相信过这座城市的存在。美元，他又想，已经永久性地贬值了。这一次总算有点儿震颤了。所有汉弗莱。鲍加的电影都被毁灭了，他对自己说。这又给了他一股不愉快的冲击。麦当劳，他想。再没有什么东西和麦当劳的汉堡一样了。

　　他一下子昏了过去。几秒钟后醒过来时，他发现自己正在为母亲而啜泣。

　　他猛地跳起来。

　　福特！

　　福特抬起头，他正坐在一个角落里自己哼哼着什么。他一直觉得空间旅行过程中实际穿越空间那部分非常难受，让人相当疲惫。

　　什么事？他问。

　　如果你是这本书所收录内容的研究者，又在地球上，那你肯定为它收集过地球的资料吧。

　　噢，是的，我确实能帮着对原始条目作一点扩充。

　　让我看看关于地球这上面都说了些什么，我一定得看看。

　　好吧，随便你。这一次福特又同意了。

　　阿瑟捧着书，努力想让自己的手不要颤抖。他按下相应页码的条目。屏幕开始闪烁，出现旋涡状的图案，最后显示出一个打印页。阿瑟盯着看了半天。

　　这个条目是空的啊！他大叫一声。

　　福特从他肩膀上看过来。

　　不可能，有内容的，他说，往下看，看屏幕的底部，就在搼奇异Gallumbits’的上边，就是那些长着三个乳房的妓女。”

　　阿瑟顺着福特的指头看过去，找准了位置。一时间他还是没有反应过来，然后才突然爆发了。

　　什么！搼无害？这就是它的全部内容吗？拺无害！就这么一个词！挃

　　福特耸了耸肩。

　　噢，是这样的，银河系里有几千亿颗星球，而这本书的微处理器容量有限，他说，所以当然不可能讲多少地球了。

　　好吧，可看在上帝的份上，你就不能稍稍调整一丁点儿吗？

　　哦，是的，我当然调整了。我给编辑传送了一个新的条目。他可能会删改一点儿，但这已经是一种改进了。

　　那么现在最新的解释是什么呢？阿瑟问道。

　　搼基本上无害。挃福特尴尬地轻咳了一声，然后说道。

　　搼基本上无害！挃阿瑟叫起来。

　　哪来的噪音？福特嘘了一声。

　　是我在叫。阿瑟继续叫道。

　　不是！闭嘴！福特说，我想我们有麻烦了。

　　你想我们有麻烦了！

　　门外传来清晰的脚步声。

　　是丹特拉斯人吗？阿瑟小声问。

　　不是，是钉了铁掌的靴子。福特说。

　　门被猛敲了一下。

　　是谁呢？阿瑟问。

　　噢，福特说，如果我们运气好的话，这只是沃贡人来把我们抓了扔到太空里去。

　　那要是运气不好呢？

　　要是运气不好，福特冷酷地说，舰长会兑现他的威胁，先读几句他的诗给我们听搮厰

第七章

　　毫无疑问，沃贡诗歌是宇宙中第三糟糕的诗歌。第二糟糕的是克瑞尔星的阿兹歌德人的诗歌。在他们的诗歌大师、自负的格朗索斯朗诵他的诗作《关于一个盛夏清晨我在自己腋窝里找到一小团绿色油灰的颂诗》的过程中，四名听众死于内出血，其中银河系艺术诈骗委员会的主席在啃掉了自己的一条腿后才得以幸存。据报道，格朗索斯对这首诗的接受情况感到失望，于是正在着手准备朗诵他的12卷史诗《我最爱的洗澡时的汩汩水声》。

　　最糟糕的诗歌则随着它的创造者，英格兰埃塞克斯郡绿桥的珀拉。南茜。弥尔斯顿。詹宁斯，在那颗叫做地球的行星毁灭时一起消亡了。

　　沃贡杰尔兹慢慢地挤出一个笑容，不过不算太标准，因为他需要努力去回忆脸部肌肉运动的顺序。他已经冲着他的囚犯治疗性地大喊了一通，现在感觉非常放松，准备好了展示一下自己的冷酷无情。•

　　两个囚犯坐在诗歌欣赏专座上——被皮带绑着。考虑到他们的工作通常都受到严格约束，所以沃贡人基本上没有幻想可言。他们写作的最初尝试是属于某种自我强迫症的一部分——他们必须被接纳为一个充分进化、有文化的种族，但到了现在，维持写作的惟一动力仅仅只是他们嗜血的残忍心理。

　　冷汗沾在福特普里弗克特的眉毛上，顺着绑在他太阳穴上的电极打转。这些电极直接连着一大堆电子设备•——意象强化器、节奏调节器、音韵选择器以及比喻倾泻器，所有这些都是设计用来增强对诗歌的体验的，以确保不会遗漏诗歌的任何一点儿细微思想。

　　阿瑟。登特坐着，不停地颤抖。他丝毫不知道接下来会发生什么，但他知道迄今为止所发生的一切都是他不喜欢的，并且事情似乎没有任何改善的迹象。

　　沃贡人开始朗诵了——他自己创作的一段臭不可言的诗歌。

　　哦，流着口水你贴上我的脸搮厰他开始了。一阵痉挛袭击了福特的身体——这诗比他已经做好思想准备的还要恶心。

　　搮你对着我撒尿…——就像一只病恹恹蜜蜂发狂似的叫。”

　　啊、啊、啊！搮厰福特普里弗克特痛苦地呻吟着，拼命向后扭着脖子。他模模糊糊看到身旁的阿瑟慢慢在座位上蜷成了一团。他咬紧了牙关。•

　　我哀求你，毫无怜悯之心的沃贡人继续念道，我长着鼻毛的爱人。

　　他的音调提高到了几乎快刺穿耳膜的程度，用黏稠的液体沐浴我，或者我将会撕裂你，你看我会不会！

　　不、不、不！搮厰福特普里弗克特惨叫起来，在全诗的最后一行经过加强通过他的太阳穴时，他爆发了最后一次痉挛，然后整个人瘫软下去。•

　　阿瑟继续蜷缩着。

　　现在，地球小子搮厰沃贡人呼哧呼哧地说（他还不知道福特普里弗克特实际上来自参宿四附近的一颗小行星，不过就算知道了他也丝毫不会在意），窊我给你们提供一个简单的选择机会！或者死在外太空的真空中，或者厖他顿了一下，敁告诉我你们多么喜欢我的诗！”

　　说完，他向后倒进一张巨大的皮质座椅里，望着他们。他又挤出了一个笑容。

　　福特大口地喘着粗气。他用舌头舔着火辣辣的嘴，呻吟着。

　　阿瑟洪亮地说：实际上，我确实很喜欢你的诗。

　　福特转过脸来，目瞪口呆地对着阿瑟。

　　沃贡人扬起眉毛，这有效地削弱了他的大鼻子，因此还真不是件坏事。

　　喔，很好搮厰他说，一副相当惊讶的表情。

　　哦，是真的，阿瑟继续道，我认为其中的一些隐喻意象相当有效。。

　　福特继续盯着他，慢慢地开始围绕这一全新立场重组自己的思维。他们真的能借助这一立场逃脱厄运吗？

　　是的，继续搮厰沃贡人要求道。

　　哦搮嗯厖韵律也很有趣，厰阿瑟说，感觉是对应上了搮嗯厖嗯厖厰他语塞了。

　　这时多亏福特站出来打圆场，他鼓足勇气说：搮对应上了隐喻的超现实主义原则，关于厖嗯厖厰他也接不下去了，不过这时阿瑟已经又准备好了。

　　搮人性厖厰

　　沃贡特质。福特抢过话题。

　　噢，对，沃贡特质“——对不起——诗人那富于同情心的灵魂——阿瑟意识到现在正是最关键的时刻，敁通过诗歌的结构获得升华，超越了一切术语，他即将到达胜利的终点，敁通过深刻而鲜活的洞察力直透厖直透厖嗯厖他的灵感突然用尽了。好在福特接了上来，最终完成了致胜的一击：敁直透诗歌之所以成为诗歌的本质！他几乎大声嚷道。嘴角边轻声一句嘀咕：敁干得漂亮，阿瑟，棒极了。”

　　沃贡人仔仔细细打量了他们一番。他的内心一度被触动了，但是他立刻便否定了自己——毕竟这触动太轻微也太迟了。他的声音听上去像是一只猫在挠尼龙布。

　　所以，照你们看来，我写诗是因为在我看似冷酷无情的外表下还是渴望着被爱。他说。他顿了一下，是这样吗？

　　福特紧张地笑了笑。噢，我想，是的。他说。

　　沃贡人站起身来。

　　不，你们完全错了。他说，我写诗只是为了给冷酷无情的外表寻找一种平衡。所以，我还是要把你们扔出飞船。卫兵！把这两个囚犯带到“3号气闸，扔出飞船！”

　　什么！福特叫起来。

　　一个体型庞大的年轻沃贡卫兵走上前来，用他肥厚多肉的胳膊一把将他们从座位上拎起来。

　　你不能这么做，福特叫道，我们正在准备写一本书。

　　顽抗是没有用的！沃贡卫兵从背后对他吼了一句。这是他加入沃贡卫兵队后学会的第一句话。

　　舰长抱着一种超然的愉快心态看着这些，然后转过身去。

　　阿瑟疯狂地盯着他的背影。

　　我可不想现在就死！他嚷开了。我还在头痛呢！我可不想带着头痛进天堂，我讨厌这样！

　　卫兵牢牢地抓住他们的脖子，恭敬地朝他的舰长的背影鞠了一躬，然后押着他们出了控制桥。随着一扇金属门的关闭，沃贡舰长又是—个人独处了。他轻声哼哼着，陷入了沉思，不时顺手在笔记本上写下—些诗句。

　　嗯，他自言自语道，搼对应上了隐喻的超现实主义原则拝厰他把这句话想了一会儿，然后合上本子，冷酷地笑了笑。

　　死似乎太便宜他们了。他说。

　　长长的金属通道内回荡着两个人在沃贡卫兵铁钳般的手中虚弱无力的挣扎声。

　　这太好了，阿瑟语无伦次地叫着，真太他妈绝了。放开我，你这个畜生！

　　沃贡卫兵继续拎着他们前进。

　　别担心，福特说，我会想到法子的。但这话听上去却不那么充满希望。

　　顽抗是没有用的！卫兵又吼了一声。‘

　　别说这些自暴自弃的话，福特结结巴巴地说，一个人要是总在说这些，还怎么可能保持积极向卜的精神面貌呢？

　　上帝啁，阿瑟抱怨道，居然还说什么积极向上的精神面貌，你的星球又没有今天刚刚被毁火。我今天早上爬起来，想着自己可以度过轻松愉快的“—天，读读书，给狗洗洗澡厖现在才刚过下午4点，可我却在这个离地球毁灭后留下的青烟6光年之外的鬼地方等着被扔出一艘外星飞船！他噼噼啪啪冒出这一大堆话，沃贡卫兵把他抓得更紧了。”

　　好了，福特说，不要这么惊惶失措！

　　谁惊惶失措了？阿瑟猛地说，这仍然只是文化休克而已。你得等着，我在这样的环境中摸清楚方向了，然后我才会开始惊惶失措！

　　阿瑟，你开始歇斯底里了。闭上嘴！福特拼命地试图镇定下来好好想想，但马上又被卫兵的吼声打断了。

　　顽抗是没有用的！

　　你也一样给我闭上你的鸟嘴！福特冲他喊道。

　　顽抗是没有用的！

　　噢，天哪，你就不能歇歇吗。福特说。他扭转头，直到能正视抓着他的这个人的脸。突然间一个念头蹦了出来。

　　你真的喜欢干这样的事吗？他突然问。

　　沃贡卫兵停下来，死死地站住，一种极度痴呆的表情慢慢从他脸上浮现出来。

　　喜欢？他瓮声瓮气地说，你是什么意思？

　　我的意思是，福特说，这些事能够给予你一种完整、满足的生活吗？来回踏步、吼叫、把人推出飞船搮厰

　　卫兵抬头盯着低低的金属天花板，眉头拧成一团。渐渐地，他的嘴角松弛下来。最后他说：是啊，那些时光多好啊搮厰

　　一定是的。福特附和道。

　　阿瑟扭过头看着福特。

　　福特，你在干什么？他好奇地耳语道。

　　哦，你只需要试试，就能在我周围发现一点儿乐趣。行吗？福特说，瞧，时光变得多么美好，不是吗？他继续道。

　　卫兵低下头望着他，一些迟钝的念头开始在他昏暗的内心深处涌动。

　　是的，他说，你已经提到了，现实中的大部分时候真是相当龌龊。除了搮厰他又陷入了思考，这时他必须得抬头盯着天花板，除了一些我很喜欢的吼叫。他吸了一口气，吼道，顽抗是搮厰

　　当然，是的，福特赶忙打断他，你很擅长这个，我敢保证。但是，如果这是最龌龊的事，他说，语速很慢，以使每个字都有足够时间达到最佳效果，那么你为什么还要做呢？图什么呢？女人？皮革？男子汉气概？或者仅仅只是因为这种无聊事儿对你来说是一种挺有意思的挑战？

　　阿瑟来回看着他俩，一脸迷惑。

　　嗯搮厰卫兵说，嗯搮嗯厖我也不知道。我想我只是厖简单地去做。婶婶告诉我在飞船上当卫兵对…—个年轻沃贡来说是份好差事——你知道的，制服、眩晕射线枪套、不用动脑筋厖”

　　你瞧，阿瑟，福特以一种做总结的语气说，你居然还认为你遇到麻烦了。

　　阿瑟确实认为白己遇到麻烦了。除了白己的星球被毁灭外，这个沃贡卫兵已经快把他掐得窒息了，而且他极其不喜欢被扔到太空中去的那种声音。

　　但你不妨试着去感受、理解一下他的苦恼。福特继续说道，他就在这儿，可怜的家伙，他的全部生活内容就是来回踏步、把人扔出飞船搮厰

　　还有吼叫。卫兵补充道。

　　还有吼叫，当然，福特说着，友善地拍了拍掐在自己脖子上的那只肥厚多肉的胳膊，可是他居然还不知道自己为什么要这么做！

　　阿瑟同意这是一件非常可悲的事。他用一个小小的动作表达了自己的态度，因为他已经窒息得无法开腔了。

　　卫兵彻底迷糊了，发出瓮声瓮气的呆滞的声音。

　　好吧。现在我想改变一下搮厰

　　真是好伙计！福特鼓励他说。

　　但是，卫兵继续呆滞地说，另外的选择又是什么呢？

　　好的，福特兴奋地缓缓说道，当然是停止做这些事！去告诉他们，他继续道，你再也不会做这些事了。他觉得自己还应该补充一句什么，但这时卫兵似乎已经因为要思考这么多的事情，脑子简直不够用了。

　　嗯嗯嗯搮厰卫兵说，嗯，听上去对我来说好像不是太好。

　　福特猛然意识到机会正在溜走。

　　等一下，他说，这只是开始，你瞧，除此之外还有很多可以做的，你瞧搮厰

　　但是此刻卫兵已经恢复了神志，他重新抓紧了手里的两个人，按照原定的指示把他们押向气闸。不过他显然还是受到了相当大的震动。

　　不，我想你们的结局还是一样的。他说，我最好还是把你们俩都塞进气闸，然后回去继续我应该做的吼叫工作。

　　福特普里弗克特又回到了原点。•

　　那好吧搮不过你应该再想想看！厰他说得更慢了，也不再兴奋。

　　哼哼哼搮厰阿瑟含混不清地说了一串词语。

　　你应该坚持下去，福特继续道，音乐、艺术，还有其他许多事情都是可以做的！噢，真的！

　　顽抗是没有用的！卫兵又吼道，这次还补充了—句，你瞧，如果我坚持下去，最终还能被提拔为高级吼叫军官，而我们这儿通常并没有不用吼叫、不用把人推出飞船的军官职位空缺，所以我想我最好还是按照原定的指示去做。

　　说话间他们已经来到了气闸——一个飞船内壁上的巨大的圆形金属舱口。卫兵操纵开关，舱门平稳地滑开厂。

　　不过我还是想要感谢你有趣的谈话。沃贡卫兵说，现在，再见了。说着他把福特和阿瑟从舱口扔进里面的小房间里。终于摆脱了窒息，阿瑟躺在地卜直喘粗气。福特则四处乱爬，无助地用肩膀撞击正在重新关上的舱门。

　　你听着，他冲卫兵喊道，还有一个你完全不了解的世界搮你觉得呢？厰绝望中，他抓住了自己惟一能随时用上的一点儿文化修养——他开始哼贝多芬第五交响乐的第—小节。

　　砰一砰一砰“——磅！难道这曲调没激发你什么感受吗？”

　　没有，卫兵说，确实没有。不过我会向婶婶提到的。

　　就算此后他还说了些什么，那也根本听不见，因为舱门已经紧紧地关上了。所有声音都消失了，只听见远远地传来飞船引擎的嗡嗡声。

　　他们现在身处一个打磨得很光亮的圆柱形小房间里，直径大概6英尺，长10英尺。

　　福特喘着粗气，开始四下打量这个房间。

　　没想到是个大智若愚的家伙。他咕哝了一句，然后瘫软地靠在弧形墙壁上。

　　阿瑟仍然躺在被扔进来时那块弧形地板上，连头都没抬一下，只是喘着粗气。

　　我们被困住了，是吗？

　　是的，福特说，我们被困住了。

　　那好吧，你想到什么法子了吗？我记得你好像说过你会想到的。当然，也许你已经想到了些什么，只不过我没有注意而已。

　　哦，是的，我确实想到了一个主意。福特喘息着说。

　　阿瑟顿时满脸期待地抬起头。

　　但不幸的是，福特继续道，这个主意和密闭舱门另一侧的那个家伙有关。说着他踢了舱门一脚。

　　但那确实是个好主意，是吗？

　　哦，当然，相当巧妙。

　　是什么呢？

　　嗯，我还没有把细节想清楚。我们剩下的时间不多了吧，是吗？

　　那么搮嗯，接下来会发生什么事呢？厰阿瑟问。

　　哦，嗯，奸吧，我们面前的舱门很快会自动打开，我们会被弹射进深邃的外太空，然后渐渐窒息。如果事先深深吸入一口气，那么你最多可以坚持“30秒钟，当然厖福特说。他把双手背在背后，皱起眉头，开始哼一首古老的参宿四的战斗赞美诗。在阿瑟看来，他突然间变得很陌生。”

　　看来事情是这样的，阿瑟说，我们快死了。

　　足的，福特说，除非搮不！等等！厰他突然穿过房间朝着阿瑟背后的某个东两冲过去，这是什么的开关？他叫道。

　　什么？在哪儿？阿瑟也跟着叫起来，迅速转过身。

　　没什么，我只是开个玩笑而已，福特说，无论如何我们都得死。

　　他又瘫软地靠在墙上，从刚才断掉的地方接着哼起来。

　　你知道吗，阿瑟说，在这样的时刻，当我被困在沃贡人的气闸里，和一个从参宿四来的人在“—起，即将被扔进外太空窒息而死时，我真希望自己年轻时听我母亲的话。”

　　为什么，她告诉了你些什么？

　　我不知道，我不是没有听嘛。憮哦。福特继续哼哼。”

　　真是太可怕了，阿瑟自言自语地说，尼尔森的专栏没有了，麦当劳没有了，剩下的只有我，以及这个词条，搼基本上无害。再过几秒钟，惟一剩下的就只有拺基本上无害了。而仅仅就在昨天，这颗星球看上去还一切正常。挃

　　这时，传来了—阵机械的声音。

　　随着气流涌动渐渐由微弱的嘶嘶声变为震耳欲聋的轰鸣，外壁舱门打开了，显出一片空虚的黑暗，点缀着一些遥远的微小亮点。福特和阿瑟就像从玩具枪里射出的软木塞一样被抛入外太空。

第八章

　　《银河系漫游指南》是一本绝对非凡的书。它编辑和重新编辑了许多次，历经许多年，经过许多不同的编辑者。它包含了无数漫游者和研究者的心血。

　　书的前言是这样开头的：太空，它写道，广袤无垠。确确实实广袤无垠。你简直不会相信它大得多么惊心动魄。我是说，你也许认为成为一个炼金术士的路途是遥远的，但跟太空相比只是沧海“—粟。听着厖诸如此类的话。”

　　（开篇不久全书的风格就定下来了，开始告诉你你确实需要知道的东西。比如说，像神话一样美丽的星球贝丝拉敏目前忧心忡忡由于每年上百亿的游客所造成的逐渐积累的侵蚀，其担忧达到了这种程度，以至于规定在星球期间你摄入的量和排泄的量之间的净差距必须在离开星球时通过手术从你的体重中取掉：所以每次上厕所时千万千万不能忘了要开张收据。）

　　为了便于理解，当处理星球之间的巨大里程时，书中会采取一些比前言中更有效的办法。有时它会请你设想—下这样的情形：—颗花生在英格兰的甲丁市，一颗小核桃在约翰内斯堡，还有其他像这样令人眼花缭乱的概念。

　　一个简单的事实是，星际间的距离远远超出了人类的想像。

　　即便是光——它运动得如此之快，大部分种族整整用了好几千年才认识到它的运动——在星际间运行时也要花费不少时间。从人阳到曾经是地球的那片空间，光要走8分钟，而要走4年才能到达距离太阳最近的恒星，半人马座的比邻星。

　　光如果要到达银河系的另一端，比如说到达达蒙葛兰，则需要更长的时间：整整50万年。

　　搭便车通过这段距离的最快记录是5年，不过以这么快的速度旅行，你在路上是看不见多少东西的。

　　《银河系漫游指南》上说，如果你吸入满满一肺的空气，那么你能在绝对真空的太空里存活大约30秒。然而，它没有继续说，在如此广袤无垠的太空中，你在这30秒内被另一艘飞船救起的概率是2的276，709次方比1.一个令人难以置信的巧合是，276，709恰恰是伊思林顿一座公寓的电话号码，阿瑟曾经在那儿参加过一场非常精彩的派对。他在派对上遇到了一个很不错的姑娘，但他却没能和这个姑娘多亲热——她被一个闯派对者抢跑了。

　　虽然地球、伊思林顿的这座公寓，以及这个电话号码现在统统灰飞烟灭了，但令人鼓舞的是，它们全都通过下述事实得到了一丝微薄的纪念——29秒之后，福特和阿瑟获救了。

第九章

　　当发现了一个气闸没有任何原因地打开又自动关上后，—台电脑开始不停地自动报警。

　　实际上，找不到原因，原因大概出去吃午饭了。

　　一个洞出现在银河系里。确切地说，它仅仅只存在了一秒钟，仅仅只有一英寸宽，但洞两头之间的距离却有好几百万光年。

　　当它关闭时，许多纸帽子和派对气球从里面掉出来，慢慢地飘过整个宇宙。还有一队7个3英尺高的市场分析家掉出来，已经死了，部分是由于窒息，部分则是由于惊讶。

　　239，000个煎得很嫩的鸡蛋也掉了出来，组成摇摆不定的一大堆，落在正饱受饥荒折磨的潘塞尔星系的普格瑞尔大陆上。

　　整个普格瑞尔大陆的部落已经全部死于饥荒，只有最后幸存的一个人，而这个人几周后也死于胆固醇中毒。

　　这个洞只存在了短短的一秒钟，但却以一种几乎不可能的方式在此前此后的时间中产生了影响。在遥远的过去的某个点上，它影响了一组随机排列飘过虚无太空的原子，使它们按照一些相当特殊的方式组合起来。这些组合方式很快就学会了自我复制（这正是这些组合方式的部分特殊之处），并且继续发展，给它们经过的所有星球都带米了巨大的麻烦。这就是宇宙中生命的起源。

　　五场猛烈的相对涡流翻卷喷流，变出一条人行道。

　　福特普里弗克特和阿瑟。登特躺在人行道上，大口喘着气，像是半死的鱼。•

　　这不成了吗？福特气喘吁吁地说，—边在人行道上胡乱摸索着，想寻找一个舒服的支撑点，我告诉过你我会想到法子的。

　　哦，当然，阿瑟说，当然。

　　我的如意算盘就是，福特说，找一艘路过的飞船，让它把我们救起来。

　　真实的宇宙令人恐惧地消失了。各式各样的幻象悄然闪过，像山羊一样敏捷。原初的光亮一阵阵爆发，像给空间贴上了一片片果冻。时间膨胀，物质收缩。最大的质数安静地躲进角落，永久地隐藏起来。

　　噢，算了吧，你别吹牛了，阿瑟说，发生这种事的概率微乎其微。

　　别争了，反正成了。福特说。

　　我们这是在一艘什么飞船上？阿瑟问道。

　　我不知道，福特说，我还没有睁开眼睛呢。

　　我也没有。阿瑟说。

　　宇宙跳跃、凝结、颤抖，朝意想不到的方向扩张。

　　阿瑟和福特睁开眼睛，惊讶无比地环顾四周。

　　上帝啊，阿瑟说，看上去像英格兰南角的海岸。

　　该死的，这么说我可真的松了口气。福特说。

　　为什么？

　　因为我想我肯定快疯了。

　　也许你是的。也许你只是以为我这样说过。

　　福特思考着这个问题。

　　好吧，你这样说过吗？他问。

　　我想是的。阿瑟回答说。

　　那么，也许我们俩都快要疯了。

　　是的。阿瑟说，我们会疯掉的，所有这些东西都让人觉得这里就是南角。

　　好吧，你认为这里是南角吗？

　　哦，是的。

　　我也是。

　　所以说我们肯定已经疯了。

　　今天天气不错。

　　是的。路过的一个疯子说。

　　他是谁？阿瑟问。

　　谁“——这个长着5个脑袋、满嘴喷粪的家伙吗？”

　　是的。

　　我不知道。只是某个人而已。

　　哦。

　　他俩坐在人行道上，带着某种不安看着个子很大的小孩子在沙滩上跳跃，望着野马挟着风雷掠过天空。

　　你瞧，阿瑟轻咳一声，如果这里是南角的话，有些东西可太怪异了搮厰

　　你是指这海面一动不动地像块岩石，这些建筑却来来回回晃个不停？福特说，是的，事实上我也觉得很奇怪。他继续道。正在这时，随着一声巨响，绍森德裂成了大小相等的6块，都以一种淫靡而放肆的形式舞动着、旋转着，令人眼花缭乱，看来，有些东西越来越奇怪了。

　　风中传来铜管和丝弦狂野的嚎叫声，热气腾腾的烤面包圈从路中间蹦出来，才10便士一个，受惊的鱼群出现在天空中。这些景象使阿瑟和福特决定逃跑。

　　他们冲过声音的幕墙、古老思想的山峰和背景音乐的峡谷，突然间听到一个女孩儿的声音。

　　这声音听上去相当清晰，却只是反复说着同一句话：“2的，00，000次方比1，正在下降。这就是全部的内容。”

　　福特停下身来，借着一束光想找出这声音的来源，但却看不到任何他真正能够相信的东西。

　　那是什么声音？阿瑟叫道。

　　我不知道，福特喊着说，我不知道。听上去像是在计算概率。

　　概率？你是什么意思？

　　概率。你知道的，就像“2比1，3比1，5比4什么的。这声音说2的100，000次方比1.你知道，这种概率也太小了点。”

　　一个装着一百万加仑奶油冻的巨桶在他们头上倾倒下来，事先没有任何征兆。

　　这又是什么意思？阿瑟叫喊着。

　　什么，奶油冻吗？

　　不，我是说那个不可能的极小概率测算“1”

　　我不知道，我什么都不知道。我想我们是在一艘飞船上。

　　我惟一能推测的就是，阿瑟说，这不是头等舱。

　　时空维度开始出现凸起的膨胀。巨大而丑陋的凸起。

　　啊、啊、啊搮厰阿瑟叫起来，因为他感到自己的身体正在变软，向着一些不正常的方向弯曲，南角好像正在融化搮星星形成了旋涡厖像一个尘暴区厖我的双脚正在向旋涡中滑去厖我的左臂也快进去了。厰一个恐怖的念头突然降临，该死，他说，现在我怎么操作我的电子表？他绝望地把目光转向福特。

　　福特，他惊呼了一声，你正在变成一只企鹅。快停下来。

　　这时，那个声音再次传来。

　　“2的75，000次方比1，正在下降。”

　　嘿，你是谁？福特呷呷叫着问，你在哪儿？这里到底发生了什么，有办法停下来吗？

　　请放松一点儿，那声音悦耳地说，像个空中小姐，只不过是在一架只剩一只机翼的双引擎飞机上，另一只机翼正在着火，你很安全。

　　这不重要！福特被激怒了，重要的是我现在变成了一只很安全的企鹅，而我的同伴很快就会失去他的四肢！

　　还好，我已经把它们拉回来了。阿瑟说。

　　“2的50，000次方比1，正在下降。那声音又说。”

　　很明显，阿瑟说，这串数字长了点儿，我不喜欢，不过搮厰

　　难道就没有什么，福特发出愤怒的鸟叫声，你觉得应该告诉我们的吗？

　　那声音清了一下嗓子。一块巨大的糖霜蛋糕向远处飘荡而去。

　　欢迎，那声音说，来到黄金之心号飞船。

　　那声音继续道：请不要因为你们所见到或者听到的任何东西恐慌。开始时你们可能会有一些不适反应，因为你们刚刚被从死亡线上救起来，在那种情况下存活概率只有“2的276，000次方比1——可能还要小得多，我们现在正以2的25，000次方比1的水平巡航，这个比率正在下降。一旦我们确定了什么是正常水平，很快便会恢复到正常水平。谢谢你们。2的20，000次方比1，正在下降。”

　　声音戛然而止。

　　福特和阿瑟在一间泛着粉红色光的小卧室里。

　　福特感到一阵狂喜。

　　阿瑟！他说，这太神奇了！我们居然被一艘无限非概率驱动的飞船救了起来！真是不可思议！我以前听说过这样的传闻！但所有传闻都遭到了官方否认，现在他们肯定是完成了！他们实现了非概率驱动！阿瑟，这是搮阿瑟？发生什么了？厰

　　阿瑟正全力顶在卧室的舱门上，试图把它关严，但总是做不到。一大堆细长的小手从门缝中拼命挤进来，手指都沾着墨水；细微的声音在外面疯狂地喋喋不休。

　　阿瑟抬起头。

　　福特！他说，外面有无数只猴子想要进来和咱们讨论他们创作的剧本《哈姆雷特》。