《自然》杂志：算出共同祖先人类5000年前是一家（图）

上一篇 / 下一篇 2006-07-08 20:09:42 / 天气: 晴朗 / 心情: 高兴 / 精华(3) / 置顶(3)

　　美国科学家在日前出版的《自然》杂志上说，尽管目前地球上生活着高达65亿人，而且世界各地的人在肤色、语言和宗教上大相径庭，但现在地球上的65亿人都有一个共同的祖先，而且这个人离我们并不遥远，也许就生活在5000年到7000年之前。

　　这意味着只要上溯到古希腊的黄金时代、或者中国的三皇五帝时代，我们就能够找到一个人，他与现今世界上所有的人都存在血缘关系。

　　电脑计算出“共同祖先”

　　美国科学家史蒂夫·奥尔森说：“通过数学方法，我们可以肯定这个人是存在的。”奥尔森一直在研究人类系谱树的发展过程。曾于2002年出版了科普读物《探索人类历史》一书，阐述了非洲自10万年前以来人类发展的足迹。

　　西方国家最近也兴起一股“寻根问祖”的风潮，人们查阅族谱、收集古董并且考察历史遗迹，希望从中可以找到蛛丝马迹以了解自己从何而来。

　　在统计学家、电脑科学家和一台超级计算机的帮助下，奥尔森已经建立了一个极其复杂的系谱树模型。这个系谱树显示，如果你回到2000年至5000年前，你可能就会碰上这么一个人，目前在世的所有人都可以算是这个人的后裔。

　　如果用奥尔森的模型继续推演到约5000年到7000年前的话，那么当今的每一个人在那个时候的祖先就完全重合了。或者说，在那个时候生活的每个人要么是当今所有65亿人的一个祖先，要么他的这条宗族线已经断嗣，完全没有后代延续到今天。

　　牛津大学统计学家约顿·海因在一份评论中写道，这一研究成果“令人非常惊讶。假如你回到公元前3000年时的地球，走进任何一个村庄，你碰到的第一个人可能就是你的祖先。”

理论上，全世界的人有可能追溯到一位共同的祖先

　　结论是怎样得出来的？

　　奥尔森说：“这是数学推导的结果。”每个人都有两位父母、4位祖父母、8位曾祖父母。若一代一代地推算下去，以后的数字就是16、 32、64、128等等。用不着往前几个世纪，你就已经有了上千位祖先。推到15世纪，你已经有100万位祖先。推到13世纪，你有10亿位祖先。而在约 9世纪时，也就是40代以前，你有1万亿位祖先。

　　但是，在公元9世纪时世界上不可能有这么多人。

　　所以需要再想象一下。例如有一个生活在1200年前的男子，他的女儿是你母亲的第36代曾祖母，他的儿子是你父亲的第36代曾祖父，这名男子将因此出现在你的系谱树中的两个分支上，一个在母亲的分支上，一个是在父亲的分支上。事实是，生活在1200年前的人不只在我们的家谱图出现2次，而是几千次，因为当时只有2亿人。用1万亿除以2亿，可以得出那时每个人都将在我们所有的系谱树中出现5000次。

　　但是事情永远不能够简单地用平均数来解释的。许多生活在公元800年的人没有后裔，这些断嗣的人不会出现在我们的系谱树上。因此，另一些人出现的次数要超过5000次。这样推算下去，将有越来越少的人出现在65亿人的系谱树中。通过数学推算，到了某个时点，将不可避免地有一位祖先至少在每个人的家谱中出现一次。再推算下去，总有一个时点，地球上的每个人都是我们的一位祖先，除非那个人没有后裔而导致那一分支到了他那里就戛然而止。

　　移民是人类连成一体的关键

　　7年前，奥尔森的一位同事——来自耶鲁大学的统计学家约瑟夫，就开始考虑如何推算出现今世界65亿人的共同祖先，并且建立了一个简单的数学模型。

　　几年之后，约瑟夫和奥尔森开始把地理学等方面的影响考虑进来。他们所描绘的人类系谱树也更加趋于科学。他们在电脑科学家的帮助下，决定利用超级计算机重建一个复杂的模型，还原人类出生、迁徙、繁衍和死亡的历史过程。

　　他们把现代人类共同祖先出现的时间设定在7000年至2万年前，并输入不同的移居率，结果显示在移居率极低的情况下，现代人类的最早共同祖先出现于公元前5000年左右。

　　人们常常觉得工业化之前的社会，人们与外界的联系很少。但是历史并非这个样子。亚历山大大帝征服希腊到印度北部之间的大片地方，其后裔也随之散布各地。匈奴在亚洲被汉朝击败之后西迁，蒙古人则横扫亚欧大陆。这些战争都导致了大迁徙的出现。

　　即使和平时期不起眼的移民，哪怕是一个水手中途掉队留在他乡，一个年轻男人到外地去淘金，或一个女人跟着外来商人走了，只要他们生养后代，他们就一同编织了世界血缘之网，把不同人群联系起来。

　　奥尔森及其同事们认为，移民是导致全人类连成一体的关键。如果一个村庄里迁来新居民，一旦新居民同当地人通婚后，将把他或她背后巨大数量的祖先同这个村庄原有居民的祖先连在一起了。

　　奥尔森说：“当一个家系向外扩散时，它绝对有能力抵达任何地方。”

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